¿Qué es la radioterapia?

La radioterapia es el uso de rayos X u otras partículas con alta potencia para destruir las células cancerosas. El médico que se especializa en administrar radioterapia para tratar el cáncer se denomina radioncólogo. Un régimen o programa de radioterapia, por lo general, consiste en una cantidad específica de tratamientos que se administran durante un período determinado.

Tipos de Radioterapia

 La Radioterapia puede dividirse en dos grupos:

Radioterapia con haz externo: la radioterapia de haz externo aplica radiación administrada desde una máquina fuera del cuerpo. Cada sesión es rápida e indolora, y dura alrededor de 15 minutos. En general, los pacientes reciben sesiones de tratamiento 5 veces por semana (de lunes a viernes). Este cronograma continúa de 3 a 9 semanas.

Este tipo de radioterapia se dirige solo al tumor. No obstante, afectará parte del tejido sano que rodea al tumor. La pausa de 2 días en el tratamiento que se hace en cada semana le permite al cuerpo reparar este daño.

Radioterapia interna, también llamada braquiterapia: esto incluye tanto la colocación temporal y permanece de las fuentes radiactivas en el lugar del tumor. Generalmente, usted recibe tratamiento repetido durante varios días y semanas. Estos tratamientos pueden requerir una breve estadía en el hospital. Además, es posible que necesite anestesia para bloquear la consciencia del dolor mientras se le colocan las fuentes radiactivas en el cuerpo.

Braquiterapia

Este tipo de radioterapia también se conoce como braquiterapia. El material radioactivo se introduce en el cáncer propiamente dicho o en el tejido que lo rodea. Los implantes pueden ser temporarios o permanentes, y pueden requerir hospitalización.

Implantes permanentes. Estos implantes son como pequeñas semillas de acero que contienen material radioactivo. Las cápsulas son del tamaño de un grano de arroz aproximadamente, y liberan la mayor parte de la radioterapia alrededor del área del implante.

Radioterapia interna temporal. Es cuando la radioterapia se administra mediante una de las siguientes maneras:

• Inyecciones
• Tubos, denominados catéteres (en inglés), que transportan líquidos hacia dentro o fuera del cuerpo.
• Aplicadores especiales

La radiación puede permanecer en el cuerpo entre unos minutos y unos días. La mayoría de las personas reciben radioterapia durante unos minutos únicamente. A veces, reciben radioterapia interna durante un período más largo. En ese caso, permanecen en una habitación aislada para limitar la exposición de las demás personas a la radiación.

 Aplicaciones Terapéuticas

- Tratamiento de neoplasias malignas

- Tratamiento de neoplasias benignas

- Tratamiento profiláctico (erradicación de células residuales)

- Tratamiento paliativo

- Supresión inmunológica previa a un trasplante de médula ósea

Efectos adversos y riesgos de la Radioterapia

• Reacciones cutáneas 

• Cansancio 

• Irritación de mucosas 

• Caída de cabello

 • Nauseas, vómitos

 • Diarrea • Perdida del apetito

 • Fibrosis pulmonar

 • Complicaciones cardiacas

 • Cáncer secundario

¿Qué es la Resonancia Magnética Nuclear?

La Resonancia Magnética (RM) es una forma no invasiva para ver los órganos, tejidos, huesos, y otras estructuras dentro del cuerpo. Utiliza fuertes campos magnéticos y ondas de radio para producir imágenes internas del cuerpo. Al contrario de los rayos-X y las tomografías computarizadas, las máquinas de RM producen transversalmente imágenes en 3D del cuerpo sin hacer uso de la radiación. 

Tipos de resonancia magnética

Los tipos de resonancia magnética dependen de la región afectada, y los más comunes s

on:

• Resonancia magnética de la pelvis, abdomen o tórax: sirve para diagnosticar tumores o masas en órganos como el útero, el intestino, los ovarios, la próstata, la vejiga, el páncreas, o el corazón, por ejemplo;
• Resonancia magnética del cráneo: ayuda a evaluar malformaciones cerebrales, hemorragias internas, trombosis cerebral, tumores cerebrales y otros cambios o infecciones en el cerebro o en sus venas;
• Resonancia magnética de la columna: ayuda a diagnosticar problemas en la columna y médula espinal como tumores, calcificaciones o fragmentos de huesos, después de fracturas;
• Resonancia magnética de las articulaciones, como el hombro, la rodilla o el tobillo: sirve para evaluar los tejidos blandos dentro de la articulación, como la bursa, tendones y ligamentos.

¿Cuáles son algunos de los usos comunes de este procedimiento?

La RMN de cuerpo se lleva a cabo para evaluar:

• órganos del tórax, y abdomen – incluyendo el corazón, el hìgado, el tracto biliar, los riñones, el bazo, el intestino, el páncreas y las glándulas suprarrenales.
• órganos pélvicos como la vejiga y los órganos reproductores como el útero y los ovarios en las mujeres y la glándula prostática en los hombres.
• vasos sanguíneos (incluyendo la Angiografía de RM).
• ganglios.

Los médicos utilizan el examen de RMN para diagnosticar o controlar el tratamiento de enfermedades tales como:

• tumores en el tórax, abdomen o pelvis.
• enfermedades del hígado tales como la cirrosis, y anormalidades de los ductos biliares y del páncreas.
• enfermedad inflamatoria del intestino como la enfermedad de Crohn y colitis ulcerativa.
• problemas cardíacos, tales como la enfermedad congénita del corazón.
• malformaciones de los vasos sanguíneos e inflamación de las vasos (vasculitis).
• un feto en el útero de una mujer embarazada.

Preparación y Precauciones para la RM

La unidad de RM es un imán extremadamente fuerte, así que los pacientes deben evitar usar joyería y otros accesorios, pues podrían interferir con el campo magnético de la máquina. Los siguientes artículos no son permitidos en la sala:

• Joyería, relojes, tarjetas de crédito, aparatos auditivos (todos ellos se pueden dañar)
• Seguros, pasadores, cierres de metal, y artículos metálicos similares (pueden alterar las imágenes tomadas)
• Trabajo dental removible
• Plumas, navajas, lentes1

La mayoría del tiempo, la RM es segura para los pacientes que tienen implantes hechos de metal. Sin embargo, el médico debe saber si el paciente tiene aparatos médicos/electrónicos en su cuerpo, incluyendo:

• marcapasos
• implantes de puertos para infusión de medicamentos
• implantes de aparatos electrónicos
• miembros artificiales o prótesis
• implantes de estimuladores de nervios
• tornillos metálicos, placas, o grapas quirúrgicas

RESULTADOS DE RM

La Resonancia Magnética ayuda a identificar tumores mediante la magnificación de las diferencias en el contenido del agua y flujo de sangre entre tejidos. Los tumores malignos crecen en su propia red de los vasos sanguíneos vía angiogénesis; esto le da una reserva de sangre más grande que la del tejido cercano. El material de contraste resalta la concentración de sangre en los vasos sanguíneos para ayudar a marcar los crecimientos malignos.

¿QUÈ ES LA ULTRASONOGRAFÌA?

La ecografía o ultrasonido es un tipo de imagen. Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para observar órganos y estructuras al interior del cuerpo. Los profesionales de la salud los usan para ver el corazón, los vasos sanguíneos, los riñones, el hígado y otros órganos. Durante el embarazo, los médicos usan las pruebas con ultrasonido para observar al feto. A diferencia de las radiografías, la ecografía no expone a la radiación.

La ecografía Doppler

La ecografía Doppler es una prueba no invasiva que calcula el flujo de la sangre en los vasos sanguíneos haciendo rebotar ondas sonoras de alta frecuencia (ecografía) en los glóbulos rojos circulantes. En la ecografía común, se utilizan ondas sonoras para crear imágenes, pero no se puede mostrar el flujo sanguíneo.

La ecografía Doppler puede ayudar a diagnosticar muchas afecciones, como las siguientes:

• Coágulos sanguíneos
• Válvulas que funcionan mal en las venas de las piernas, que pueden hacer que se acumule sangre u otros líquidos en las piernas (insuficiencia venosa)
• Defectos en las válvulas cardíacas y enfermedades cardíacas congénitas
• Una arteria bloqueada (oclusión arterial)
• Menor circulación sanguínea hacia las piernas (enfermedad arterial periférica)
• Arterias ensanchadas (aneurismas)
• Estrechamiento de una arteria, por ejemplo, en el cuello (estenosis de la arteria carótida)

En algunos estudios con ultrasonido, el transductor se conecta a una sonda de exploración y se coloca en una abertura natural en el cuerpo. Estos exámenes incluyen:

• Ecocardiograma transesofágico. El transductor se coloca en el esófago para obtener imágenes del corazón.
• Ultrasonido transrectal. El transductor se coloca en el recto del hombre para ver la próstata.
• Ultrasonido transvaginal. El transductor se coloca en la vagina de la mujer para ver el útero y los ovarios.

¿Cómo debo prepararme?

Para el examen por ultrasonido debe vestirse con prendas cómodas y sueltas. Quizá tenga que quitarse toda la vestimenta y las joyas de la zona a examinar.

Es posible que le pidan que use una bata durante el procedimiento.

La preparación para el procedimiento dependerá del tipo de examen que se vaya a realizar. Para algunas exploraciones, el médico puede indicarle que no coma ni beba por un periodo de hasta 12 horas antes de su cita. Para otras exploraciones, es posible que se le solicite que beba hasta seis vasos de agua dos horas antes del examen y que evite orinar para que la vejiga esté llena cuando comience la exploración.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?

Beneficios

• La exploración por ultrasonido no es invasiva (sin agujas o inyecciones).
• Ocasionalmente, un examen por ultrasonido puede resultar incómodo en forma temporaria, pero no debería causar dolor.
• El ultrasonido es un método que se encuentra ampliamente disponible, es fácil de utilizar y es menos costoso que otros métodos por imágenes.
• Las imágenes por ultrasonido son extremadamente seguras y no utilizan radiación ionizante.
• La exploración por ultrasonido proporciona una imagen clara de los tejidos blandos que no se visualizan bien en las imágenes de rayos X.
• El ultrasonido es la modalidad de imágenes preferida para el diagnóstico y el control de las mujeres embarazadas y los bebés nonatos.
• El ultrasonido proporciona una imagen en tiempo real, por lo que es una buena herramienta para guiar procedimientos de invasivo mínima tales como las biopsia por aspiración y las aspiraciones con aguja.

Riesgos

• No se conocen efectos nocivos en humanos con respecto a los ultrasonido de diagnostico  estándares.

¿Qué es una tomografía computarizada?

Es un examen diagnostico conocida como un escáner o tomografía computarizada que permite obtener imágenes radiográficas a través del uso de rayos X, obteniendo imágenes del interior de tu cuerpo de forma de cortes trasversales o imágenes tridimensionales. Se utiliza en caso de:   Traumatismo para detectar hemorragias, lesiones de los órganos internos o fracturas.

• Examinar tumores y ver su extensión a nivel celular.
• Estudiar patologías de la médula espinal o de la columna vertebral.
• Diagnosticar algunas infecciones
• Análisis de toma de biopsia o el drenaje de abscesos
• Se recomienda vestir cómodamente pero evitar cualquier vestido que tenga en el área torácica cremalleras, joyas o corchetes, dado que los objetos metálicos pueden afectar a la imagen.
• Ir en ayunas(mínimo 6 horas)

¿QUÉ TIPO DE ESTUDIOS SE PUEDEN REALIZAR?

• Tomografía computarizada del abdomen La tomografía computada de abdomen es una prueba indolora, donde se utiliza una máquina especializada de emisión de rayos X para tomar imágenes de los órganos, los vasos sanguíneos y los ganglios linfáticos del paciente.

• Tomografía computarizada de la cabeza La tomografía computarizada (TC) de la cabeza utiliza un equipo especial de rayos X para ayudar a evaluar lesiones en la cabeza, dolores de cabeza severos, mareos, y otros síntomas de aneurisma, sangrado, derrame cerebral y tumores cerebrales. También ayuda a su médico a evaluar su cara, senos paranasales, y cráneo, o a planear la radioterapia para el cáncer de cerebro. 

• Tomografía computarizada de la Órbita  Es un método imagenológico. Este examen utiliza rayos X para crear imágenes detalladas de las cuencas de los ojos (órbitas), los ojos y los huesos circundantes.

•  Tomografía computarizada toràxica La tomografía computarizada (TC) del tórax utiliza un equipo especial de rayos X para examinar anormalidades encontradas en otros exámenes por imágenes, y para ayudar a diagnosticar la causa de una tos sin explicación, la falta de aliento, el dolor de pecho, la fiebre y otros síntomas del pecho. La exploración por TC es rápida, indolora, no es invasiva y es precisa. Debido a que tiene la capacidad de detectar nódulos muy pequeños en el pulmón, la TC de tórax es especialmente efectiva para diagnosticar cáncer de pulmón en sus estadios más tempranos y más curables.

• Tomografía computarizada de la columna lumbosacral es una prueba de diagnóstico por imágenes que se utiliza para ayudar a diagnosticar (o descartar) daños en la columna vertebral en los pacientes con lesiones. La exploración por TAC es rápida, indolora, no invasiva y precisa. En casos de emergencia, puede revelar lesiones y hemorragias internas lo suficientemente rápido como para ayudar a salvar vidas.

CONTRAINDICACIONES TAC

• Si se tiene alergia al yodo o a medios de contraste se puede realizar la prueba, pero evitando la administración de contraste.
• El uso de contraste por vía oral está contraindicado en casos de sospecha de perforación del tubo digestivo y antes de la realización de una endoscopia digestiva o una cirugía que incluya el tubo digestivo.
• El uso de contraste intravenoso está contraindicado si existe una enfermedad renal o cardíaca grave y en algunos tumores como el feocromocitoma o el mieloma. También está contraindicado en el casos de algunas enfermedades del tiroides, ya que el yodo que lleva el contraste puede resultar nocivo para el tiroides.
• El embarazo es una contra indicación de la prueba, con o sin contraste.